El DEQ designó la cuenca del Bajo Umatilla como Zona de gestión de las aguas subterráneas de la cuenca del Bajo Umatilla en 1990 debido a las elevadas concentraciones de nitratos en las muestras de aguas subterráneas. La LUBGWMA abarca más de 550 millas cuadradas al norte de los condados de Morrow y el noroeste de Umatilla.
El estado de Oregón se ha comprometido a reducir la contaminación por nitratos en las aguas subterráneas para proteger la salud de las personas que viven en la zona. Los niveles elevados de nitratos en el agua potable suponen una grave amenaza para la salud, especialmente para los bebés alimentados con leche de fórmula y las mujeres embarazadas. En Oregón, el Departamento de Calidad Ambiental (DEQ) ha designado tres zonas de gestión de aguas subterráneas debido a las elevadas concentraciones de nitratos en estas aguas.
El Plan de Reducción de Nitratos para la LUBGWMA describe las estrategias clave del estado para reducir las concentraciones de nitratos en las aguas subterráneas de la zona y proteger la salud pública a corto plazo.
